20 Jahre nach „der“ großen Montagsdemonstration in Leipzig, bei der 70.000 Menschen gegen die akuten Verhältnisse in der DDR protestieren gingen, waren am Freitagabend an die 100.000 auf der Originaldemostrecke in Leipzig unterwegs, um an die Demonstration eben 20 Jahre vorher zu erinnern – oder auch die „Wende“ aka „Friedliche Revolution“ oder die Wiedervereinigung oder die Großartigkeit der Stadt Leipzig zu feiern. Was auch immer.
Ich war da und fand es teils skurril, teils okay. Befürchtungen, die wir hatten, das das ganze eine kitschige, eindimensionale Beweihräucherung des Ablaufs der Geschichte werden würde, haben sich nicht bestätigt – wobei ich von Reden und offiziellem Programm auch wenig mitbekommen hatte. Was ich gesehen habe war ein massiger Spaziergang über den Ring, vorbei an teils banalen, teils ganz spannenden Lichtinstallationen und -projektionen und Soundinstallationen. In der künstlerischen Offenheit nichts dagegen zu sagen. Etwas irritierend der technische Aufwand, der getrieben wurde und die ganze Veranstaltung doch arg eventisiert hat. Riesenleinwände über den Goerdelerring, straßenweite Beschallung, eine Riesenbühne auf der Brühlbrachfläche die in ihrem Setting musikfestivaleske Assoziationen weckt. Naja.
Ich verweise auf Unkritisches bei der LVZ und Kritisches im Kreuzer.

Im Juli habe ich mich einen Nachmittag lang mit meiner Mutter und meiner Großtante Johanna über meinen Großvater, den Volksgerichtshof, den Krieg, die Familie und den ganzen Rest unterhalten. Johanna hat viel erzählt. Unter anderem die kleine Anekdote einer Linzertorte aus Bucheckern, die ein bisschen unter „wir hatten ja nichts“ läuft.

Und ich musste erstmal auf wikipedia nachsehen, wie so eine Buchecker überhaupt aussieht und was man damit alles anstellen kann.

Ich war im Internet unterwegs auf der Suche nach Arbeiterrückfahrkarten. Eigentlich wollte ich gerne Informationen, aber die Dinger wurden mir lediglich zum Verkauf angeboten. Hübsch mit Bild. Bei den Bildern hatten sie schön gehorsam alle Nazisymbole, well, the Hakenkreuz, rot übermalt.

Brauche ich das auch? Brauche ich einen Disclaimer, dass ich nationalsozialistische Symbole nur zu staatsbürgerlicher Aufklärung darstelle? Immerhin ist das Internet auch die Öffentlichkeit und Nazisymbole in der Öffentlichkeit sind ja wohl verboten. Allerdings will ich ja nichts verkaufen. Und habe überhaupt nur zeitgeschichtliche Dokumente zur Betrachtung anzubieten. Und bei lemo wird auch nichts retuschiert oder überklebt. Also.

Wir reden über das Nicht-Reden.

Man muss ja auch nicht immer reden, wenn man stattdessen Pilze sammeln und in Gasthäusern einkehren kann.

Zusammen mit meiner Mutter habe ich Großtante Johanna besucht. Johanna wohnt in Oberndorf am Neckar, am Schwarzwaldrand, im Haus meines Urgroßvaters, in dem auch meine Großmutter aufgewachsen ist. Hier haben sich meine Großeltern kennengelernt, als mein Großvater Anfang 1939 als Hilfsstaatsanwalt nach Oberndorf kam.

So sieht es heute bei Johanna aus:

Heute ist der 100. Geburtstag meines Großvaters. Wäre er noch am Leben, wäre das heute kein Leipziger Arbeitstag für mich gewesen, sondern große Familienfeier. Zur Jahrhundertfeier wären wohl alle dagewesen: 3 Töchter, 13 Enkel, 5 Urenkel. Wir wären irgendwo zum Mittagessen ausgegangen, vielleicht am Bodensee. Dann hätte es Kaffee und Kuchen gegeben, dann einen Spaziergang und schließlich kalte Platten vom Metzger. Die Enkel und Urenkel hätten je einen Umschlag mit 100 Euro überreicht bekommen, oder mit 50, je nachdem wie korrekt man die symbolischen 100 Mark in meiner Familie in Euro konvertiert hätte. Mein Onkel hätte eine sich reimende Rede gehalten. Den Volksgerichtshof hätte keiner erwähnt.

Meine Großtante Johanna ist die einzige Person, die einerseits die Volksgerichtshofgeschichte meines Großvaters richtig miterlebt hat und andererseits immer noch lebt. Ich will also seit längerer Zeit dringend mit ihr reden. Im März, wo ich in ihrem Schwarzwalddorf vorbeikommen hätte können, wollte sie dann allerdings nicht reden. Sie kann nichts darüber sagen, sie weiss nichts mehr, bringt nichts. Äußerst schade. Mittlerweile allerdings hat sie wohl einige Male bei meinen Eltern angerufen, um ihnen völlig unvermittelt Details über meinen Großvater zu erzählen.

Dass seine Versetzung nach Berlin an den Volksgerichtshof 1942 von der ganzen Familie als Strafversetzung empfunden worden sei. Strafversetzung wegen des Vorfalls mit der Fronleichnamsprozession in Ellwangen 1938, wo mein Großvater das Verfahren gegen einige Prozessionsteilnehmer eingestellt hatte, die sich gegen die Schüler zur Wehr gesetzt hatten, die im Auftrag der NSDAP die Prozession gestört hatten.

Ich bin mir nicht sicher, ob meine nicht so wirklich gegen den Nationalsozialismus eingestellte Familie, das ist mein Eindruck, die Versetzung damals wirklich als Strafe empfunden haben kann. Eigentlich eine große Ehre, an den VGH zu dürfen.

Eine zweite Johanna-Geschichte. Anfang 1945, als sich mein Großvater desertierenderweise im Schwarzwald bei seinem Schwiegervater aufhielt, soll er mit dem Gedanken gespielt haben, sich per Fahrrad in die Schweiz abzusetzen. Man habe das diskutiert und sei dann zu dem Schluss gekommen, dass es aufgrund der Sippenhaft zu gefährlich für alle würde, also lies mein Großvater es bleiben.

Wer weiss was da mit der Zeit noch an Details per Telefon angespült werden. Aber soll sie sich bitte einfach mal doch die Zeit für mich nehmen! Oder wenigstens mir direkt erzählen statt meinen Eltern. Wobei ich glaube sie hat einfach meine Telefonnummer nicht, und es ist auch nicht üblich, dass wir telefonieren.

Ich arbeite daran.

Mein Vater hat mich für ein paar Tage in Leipzig besucht. Wir waren in allen Kirchen, im zeitgeschichtlichen Forum, im Gewandhaus und in Dresden. Und wir waren in einem Buchladen, er hat sich das momentan heiß diskutierte „Demenz“ von Tilman Jens gekauft und innerhalb zweier Abende komplett verschlungen. Als Arzt, der viel mit Demenzpatienten arbeitet, interessiert ihn natürlich der Umgang mit der Demenz innerhalb der Familie Jens. Und mit einem Grinsen erklärt er, dass er unter Tübinger Ärztekollegen ohne große Probleme herausfinden könnte, wer denn der Hausarzt ist, der, wie es im Buch beschrieben wird, Walter Jens Sterbehilfe geleistet hätte.

Was uns beiden auffällt sind die Parallen der Leben Walter Jens’ und meines Großvaters. Die Tatsache, dass sie beide die letzten Lebensjahre oder -jahrzente nur mit Antidepressiva durchstanden. Und natürlich der Umgang mit der eigenen Vergangenheit. Jens wurde 2003 vom „Internationalen Germanistenlexikon“ als NSDAP-Mitglied „enttarnt“ und somit seiner Biographie ein ganz und gar unpassendes Teil hinzugefügt. Und anstatt sich dem zu stellen tat Jens es im Spiegel als „absurd und belanglos“ ab. Ähnlich mein Großvater, der die Zeitungsartikel gegen ihn Anfang der 1980er als reine Schikane-Kampagne gegen seine Person und seine richterliche Ehre sah und die Wege seiner eigenen Biographie und deren Wirkung nicht reflektierte, nicht reflektieren konnte. Bei meinem Großvater lösten die Zeitungsartikel die Depression aus, die sein ganzes restliches Leben andauern sollte. Walter Jens – so die These von Jens Junior – flüchtete sich angesichts der Vorwürfe in die Demenz.

Ob ich diesen Zusammenhang so sehen würde weiß ich nicht. Ist halt eine These. Vielleicht ein bisschen steil.

Einige Tage nach der Abreise meines Vaters diskutiere ich die Causa Demenzbuch mit einer Freundin. Sie findet es anrüchig, aus der Krankheit und den biographischen Widersprüchen des eigenen Vaters publizistischen Profit für sich selbst zu schlagen.  Ich kann nachvollziehen, beziehungsweise kann mir vorstellen, daß die Geschichte seines Vaters für Tilman Jens etwas war, was er nicht unbearbeitet, unformuliert, unpubliziert lassen konnte. Ich finde es darüberhinaus wichtig, Themen wie Demenz und den Umgang mit dem Nationalsozialismus öffentlich zu diskutieren. Und eine solche Diskussion entsteht nicht von alleine, sondern zum Beispiel anhand der Darstellung eines prominenten Falles. Hätte Tilman Jens sein Buch eben verschenken sollen, um dem Profitvorwurf zu entgehen. Oder er hätte einen Blog schreiben können…

„War der Opa böse?“ fragt meine jüngste Schwester Hanna, als sie herausgefunden hat, was ich da eigentlich mache, wenn ich mit der schwarzen Aktentasche und ihren Stapeln an alten Papieren am großen Esstisch sitze. Hanna ist jetzt zwölf Jahre alt und mag Filme, in denen die Rollen klar verteilt sind und es eindeutige Helden und eindeutige Bösewichte gibt. Ich weiß nicht mehr wie ich das mit zwölf gesehen habe, aber Komplexität und Authentizität lernt man wohl wirklich erst später zu schätzen. Wenn überhaupt. Als unser Großvater starb war Hanna sieben Jahre alt. Zu jung, um unseren Großvater kennenzulernen und auch zu jung, um noch eine Erinnerung an ihn zu haben. Die Frage, wie er war, ist von ihr also durchaus zu erwarten. Finde ich auch irgendwie gut, dass sie überhaupt fragt. Allerdings fragt sie ja eher nach einer Bewertung als danach, wie er wirklich war. Ich weiß nicht, wie viel meine Schwester vom Nationalsozialismus schon weiß, aber dass da etwas als böse zu bewerten ist hat sie also mitbekommen.
Antworten konnte ich Hanna nicht wirklich. Schwer zu sagen, ich weiß auch nicht. Der Opa hat ein paar böse Sachen gemacht, aber er selbst hat später gesagt er wollte das gar nicht. Schwer, dir das zu erklären, ohne erst einmal tausend andere Dinge erklärt zu haben. Totalitarismus. Großvater als Kind des deutschen Reichs. Die Weimarer Republik. Selbstbilder von Juristen. Menschlicher Umgang mit Existenzangst. Feigheit. Die Verteilung von Verantwortlichkeiten auf Systeme und Akteure. Schwer, da überhaupt irgendetwas auf „gut“ oder „böse“ runterzubrechen.